বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলের অন্যতম প্রাচীন ও ঐতিহাসিক জেলা বরিশাল। এ জেলার নামকরণ নিয়ে বিভিন্ন কাহিনি ও তত্ত্ব প্রচলিত রয়েছে, যা ইতিহাস ও লোকগাথার সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত।
বরিশাল একসময় “বাকলা চন্দ্রদ্বীপ” নামে পরিচিত ছিল এবং পরে এটি বরিশাল নামে স্বীকৃতি পায়। এই জেলার নামকরণের সঙ্গে প্রাকৃতিক পরিবেশ, পর্তুগিজ ও মোগল শাসনের প্রভাব, এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর ভাষাগত পরিবর্তন জড়িত।
অনেকে মনে করেন, শালগাছ ও জল (বারি) থেকে “বরিশাল” শব্দের উৎপত্তি হয়েছে, আবার কেউ কেউ পর্তুগিজদের দেওয়া “বারিসাল” নামকরণকে এর উৎস বলে মনে করেন।
মোগল শাসনকালেও এখানে “বরি” নামে মুদ্রা প্রচলিত ছিল, যা নামকরণের একটি সম্ভাব্য কারণ হতে পারে।বরিশালের নামকরণের ইতিহাস জানা শুধু নামের ব্যুৎপত্তি বোঝার জন্যই গুরুত্বপূর্ণ নয়।
বরং এটি এ অঞ্চলের প্রাচীন রাজনৈতিক, সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপটও তুলে ধরে। তাই বরিশালের নামকরণ নিয়ে গবেষণা আমাদের অতীত ঐতিহ্যের গভীরে পৌঁছাতে সাহায্য করে।
আরও পড়ুনঃ বরিশাল জেলার নদীর নাম
বরিশাল জেলার নামকরণের ইতিহাস?
বরিশাল জেলার নামকরণের ইতিহাস সম্পর্কে নানা কাহিনি প্রচলিত রয়েছে, তবে এর সঠিক উৎস সম্পর্কে ঐতিহাসিকভাবে নিশ্চিত কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি। বরিশালের নামকরণ নিয়ে প্রধানত চারটি মত প্রচলিত আছে।
১. “বারি” ও “শাল” গাছ থেকে উৎপত্তি
অনেকে মনে করেন, “বরিশাল” নামটি দুটি শব্দের সমন্বয়ে গঠিত “বারি” (জল বা পানি) ও “শাল” (এক ধরনের গাছ)। অতীতে বরিশাল এলাকায় প্রচুর শালগাছ ছিল এবং এখানকার নদী ও খালবিলের কারণে পানি (বারি) ছিল সর্বত্র। ধারণা করা হয়, এই দুই শব্দের সংযোগে “বরিশাল” নামটি গড়ে উঠেছে।
২. পর্তুগিজ বণিকদের দেওয়া নাম
১৬শ শতকে পর্তুগিজ বণিকরা দক্ষিণবাংলার উপকূলীয় এলাকায় ব্যবসা-বাণিজ্য করত। অনেক ঐতিহাসিকের মতে, তারা বরিশাল অঞ্চলকে “বারিসাল” বা “বারিসালিয়া” নামে ডাকত। ধারণা করা হয়, এই নামটি পরিবর্তিত হয়ে পরবর্তীকালে “বরিশাল” নাম ধারণ করে।
৩. প্রাচীন শাসকদের শাসনকেন্দ্র থেকে উৎপত্তি
বরিশাল একসময় “বাকলা চন্দ্রদ্বীপ” নামে পরিচিত ছিল। ধারণা করা হয়, চন্দ্রদ্বীপ রাজ্যের অধীনে থাকাকালে এই নামটি ব্যবহৃত হতো। পরে মোগল শাসনের সময় থেকে এটি ধীরে ধীরে বরিশাল নামে পরিচিত হতে থাকে।
আরও পড়ুনঃ বরিশাল জেলার আয়তন কত
৪. মোগল আমলে “বরি” নামক মুদ্রার প্রচলন
অনেক গবেষক মনে করেন, মোগল শাসনামলে বরিশাল অঞ্চলে খাজনা আদায়ের সময় তামার মুদ্রা ব্যবহার করা হতো, যা স্থানীয়ভাবে “বরি” নামে পরিচিত ছিল। সেই সঙ্গে “শাল” শব্দটি যোগ হয়ে “বরিশাল” নামের উৎপত্তি ঘটে।
বরিশাল অঞ্চলের প্রাচীন নাম?
বরিশাল অঞ্চল অতীতে বিভিন্ন নামে পরিচিত ছিল। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য কিছু নামঃ
বাকলা চন্দ্রদ্বীপ
এটি চন্দ্রদ্বীপ রাজ্যের অংশ ছিল।
ইসলামাবাদ
মোগল শাসনামলে বরিশালের কিছু অংশকে ইসলামাবাদ বলা হতো।
আরও পড়ুনঃ বরিশাল জেলার ইতিহাস | বরিশাল কিসের জন্য বিখ্যাত
বারিসাল
পর্তুগিজদের দেওয়া নাম বলে ধারণা করা হয়।
শেষ কথা
বরিশালের নামকরণ সম্পর্কে একাধিক ব্যাখ্যা থাকলেও এর প্রকৃত ইতিহাস অনিশ্চিত। প্রাকৃতিক পরিবেশ, বিদেশি বণিকদের উপস্থিতি, প্রাচীন রাজ্য এবং মোগল শাসন এসবের মধ্যে থেকেই বরিশালের নামকরণ হয়েছে বলে মনে করা হয়।
